“是他吗？”
幽幽的嗓音在殿内回荡着，粮草被劫，军机泄露，摆明了宋明义才是嫌疑最大的人，因为他这位户部尚书操持全盘，知道所有机密，耶律海对他有怀疑很正常。
“说不好啊。”
但耶律楚休眉宇微凝，眼眸深邃如水：
“于情，赵煜登基之后下令杀了他的父亲，宋家自此一蹶不振，沦为丧家之犬，在蜀国人人喊打。以洛羽和赵煜的关系，他们本就是仇人，不存在联手的可能。
于理，他是户部尚书，粮草出了问题他是第一个被怀疑的对象，就算他真是内奸，也不会选择如此冒险的方式暴露自己。”
宋明义的身世他们早就查得清清楚楚，父亲确实是被赵煜所杀，对曾经的蜀国皇室绝无半点留恋之情，否则耶律楚休也不会重用他。
耶律海眉头紧皱：
“照殿下的意思，不可能是他了？难道是赵庆和钱攸这两个户部侍郎？这两人的底细咱们也是查过的，乍一看没有问题。”
“哪有那么容易被咱们查出来，先暗中盯着他们吧，不要打草惊蛇，若是真有内鬼，早晚会露出马脚的。”
耶律楚休似乎没那么紧张，重新看向地图：
“现在前方战事才是最值得担心的地方。”
蜀地二十四州，算起来已经有五州被洛羽攻占，玄军要是再往前打，可就算是逼近蜀庭腹地了，这对羌人而言是决不能接受的。
“是啊。”
耶律海苦笑一声：
“没想到灵州防线丢的这么快，董阎手里也就剩个十万兵马了，这一败堪称惨重。好在溃兵已经被他集结起来了，没有一溃千里。”
“算了，原本就没指望能靠一群乌合之众打出多大战果，能拖住玄军些许时日也不错。”
耶律楚休负手而立：
“草原那边已经出兵了，不日大军就将抵达陇北防线以外，咱们的兵马，也该动一动了，蜀庭总不能一直吃败仗不是。”
耶律海心领神会，恭声道：
“赤虎赤鹿、镶虎镶鹿四旗精锐，总计十二万兵马，随时待命。”
“赤虎镶虎全军出动，留赤鹿镶鹿两旗坐镇内地，这次我亲自带兵。”
耶律楚休袍袖轻挥：
“让宋明义随军出征，把他带在身边，我才放心。”
“明白！”
……
陇北防线，雁门关
短短数年，这座边关雄城从无到有，拔地而起，俨然成了西北第一重镇，城高墙坚、险要无比，扼守草原通往中原的要道。
两侧山势陡峭如刀削斧劈，中间一条峡谷蜿蜒向北，直通陇西北凉的腹地。城墙依山而建，青灰色的条石层层垒砌，从谷底拔地而起，直逼山腰，仿佛一柄巨斧将南北一刀斩断。
城高五丈，厚逾三丈，历时三年，前后动用二三十万民夫修建而成，所选砖石都是深山老林中的巨石，石缝间连刀片都插不进去。城楼上飞檐斗拱，檐角悬挂的铜铃在风中叮当作响，声音清脆而孤寂，传出很远，又很快被山风吞没。
每隔二十步便有一座箭楼，密布箭垛，弓弩手半蹲其后，箭簇对准了关外的旷野。城门以铁皮包裹，碗口大的铜钉密布其上，重逾千斤，需数十名军卒合力才能推开。
城外挖有三道深壕，沟底埋着削尖的木桩，壕沿架着层层拒马和鹿角。墙头上滚石、檑木、火油罐堆积如山，床子弩的弩臂粗如儿臂，每一架都对准了北方那片无垠的草原。
巡城甲士往来穿梭，五步一岗，十步一哨，刀出鞘，弓上弦，目光如鹰隼般扫视着关外的一草一木。每一名士卒都面色冷峻，甲胄齐整，浑身上下透着肃杀之气。
三十万边军中有两大军团，一为陇北军团、二为朔风军团，皆以步卒为主，坐镇两道门户。其实这些驻军里面并非每个人都是百战老卒，同样有许多新兵。
可他们从未畏惧过，因为身后便是自己的家园。
而在这座雄关之上，最醒目的是那一面面迎风猎猎的玄色军旗，旗面上以银线绣着一个斗大的“洛”字，从城门楼到箭楼，从敌台到马面，数百面玄旗连成一片，如黑云压城，如铁甲覆野，无声地向草原宣告：
到了这里，便休想再向前一步。
这便是雁门关，陇北防线的第一道大门，也是草原铁骑攻入中原最险要的屏障。
日初清晨，陇北防线主帅亢靖安身披甲胄，登城远望，目光深邃，任由从北方吹来的风沙拍打着自己日渐黝黑的面庞。
坚城之外，万军列阵！
草原的兵马到了。
只见关外那片无垠的旷野上，黑压压的军阵铺展开去，如同覆盖大地的潮水，从天际线一直涌到关前。
骑军与步军交错排列，层层叠叠，望不到边际。旌旗如林，在晨风中猎猎翻卷，旗面上绣着苍狼逐日的图腾，狼首昂然，仿佛随时会从旗面上跃出。
阵前数里，云车与攻城车列成一排，车轮高及人肩，车身覆以厚皮，顶部的望楼可容十余名弓弩手居高临下射击。攻城车居中，车身宽大，顶覆湿泥与铁皮，前端悬着粗重的撞木，铁皮包裹的撞头如同巨兽低垂的獠牙，摄人心魄。
数十架大型投石机散布在阵后，机架粗壮，杠杆长逾数丈，每架旁都堆着成筐的石弹与火油罐。弓弩手结阵于步军两侧，箭囊鼓满，弓弦已上紧，箭簇在朝阳下泛着密密麻麻的寒光。
单论这座步军大阵，已经有了中原步卒的气势，这些年羌人为了攻破陇北防线，是费尽了心血去操练攻城战法，算是颇有成效。攻城方阵的两翼还有大队骑兵压阵，浩浩荡荡，一匹匹草原战马高昂着头颅。
中军位置，一面巨大的金色皇旗高高矗立，旗面以苍狼逐日为徽，金线绣边，在晨风中纹丝不动，仿佛连风都不敢靠近。
旗下之人还能有谁？
自然是此次出征的主帅，耶律阿保机！
亢靖安凭栏而望，嘴角微翘：
“皇长子亲临，十五万雄师出征，羌人倒是给足了咱们的面子，呵呵。”
在他身后，数十位边军将校肃然而立，人人扶刀，面带杀意，面对如此壮阔的军阵毫无畏惧之色。
早在洛羽率兵攻入蜀地的那一刻他们就知道，陇北防线终究会面临草原来的兵马，羌人就算是再蠢应该明白两路夹击，让边军陷入双线作战的艰难。
洛羽虽然借程宫之手挑动了草原内乱、分散其军力，但这也只是缓兵之计，拖不了太久。临行前他给亢靖安的任务很简单：
守住。
“传令各城、各烽燧、各堡寨，军令只有一句话。”
亢靖安挺直胸膛，昂然道：
“人在城在！”
众将齐声怒吼：
“城破人亡！”
……
大乾历，承烈六年夏末
陇北开战。