孙大福警惕地看着他。
“你想干啥？”
瘦子嘿嘿一笑，压低声音道：“别怕，发财的好事。”
“我们大通钱庄掌柜的发话了，只要是面值一百两的轻券，现在就收。”
孙大福眯起眼。
“收？啥意思？”
瘦子伸出一根手指，又摊开五根手指。
“一百一十五两现银！”
“你把券给我，我现在就给你一百一十五两白花花的银子。”
“你看啊，今日户部只兑利钱，不兑本金，你就算排到天黑，也只能拿十五两。”
“可你把券卖给我们钱庄，立刻就是一百一十五两！”
“本金也回来了，多省事？”
大牛一听，眼睛顿时亮了。
“叔，还有这好事儿！”
“闭嘴！”
孙大福猛地回头，狠狠瞪了大牛一眼。
大牛吓得缩了缩脖子，不敢说话了。
那瘦子见大牛心动，赶紧趁热打铁。
“老伯，你看，还是年轻人明白。”
“今日户部门口这么多人，能不能轮到你还两说。再说了，朝廷现在发得痛快，以后呢？”
“这券还得拿四年呐，谁知道以后会不会改章程？”
“你把券卖了，银子落袋为安，这才叫稳。”
说着，他从袖子里摸出一锭银子，在孙大福眼前晃了晃。
“你看看，真银子。”
“当”的一声。
那锭银子被他故意磕在石狮子座上，声音清脆。
周围不少人眼睛都直了。
一百零五两现银。
对普通百姓来说，诱惑太大了。
有人忍不住小声嘀咕。
“哎呀，这买卖值啊。”
“是啊，反正今日也只拿十五两。”
瘦子听得嘴角往上翘。
他最喜欢这种时候。百姓不懂券，只看眼前银子，只要把券收到手，今日进户部一兑，立刻就是十五两利钱，等明年、后年、大后年，还能继续兑利钱。
五年期满，本金一百两也得回来。
瘦子越想越热，脸上的笑也越发殷勤。
“老伯，别犹豫了。”
“过了这个村，可没这个店。”
“我们钱庄也是看你年纪大，才给这个价。”
孙大福盯着那锭银子看了两眼。
然后，他忽然问了一句：
“今年只兑利钱，不兑本金，对吧？”
瘦子一怔。
“对……对啊。”
“那这券卖给你，往后四年的利钱，是不是也归你们钱庄了？”
瘦子脸上的笑僵了一下。
“这个……券都卖了，自然……”
“那五年期满的一百两本金，是不是也归你们钱庄了？”
瘦子眼神闪了闪，干笑道：“老伯，账不是这么算的……”
“账就是这么算的！”
孙大福声音陡然拔高。
“你当俺老头子不识数？”
“今日户部只发十五两利钱，不还本金！”
“俺这张券，本金还在上头压着！”
“往后四年，还能年年拿十五两！”
“到第五年，朝廷还要把一百两本金还回来！”
“十五两、十五两、十五两、十五两，再加一百两！”
“你一百一十五两就想把俺们的聚宝盆买走？”
人群先是一静。
紧接着，嗡地一声，更多的人也反应过来了。
“对啊！”
“卖了券，后面四年的利钱就都没了！”
“大通钱庄这是把咱当傻子割啊！”
瘦子脸色一变，连忙辩解：“你们别胡说！买卖自愿，我们钱庄又没逼你们！”
“自愿？”
孙大福冷笑一声。
“你拿俺们不识字、不懂章程当自愿？”
“你拿大银锭子晃俺们眼睛当自愿？”
“你们钱庄想要券，可以！”
“去户部排队买啊！”
“当初发券的时候你们不敢买，如今天下安稳了，陛下要付息了，护国公打赢了，你们跑来捡便宜？”
“晚了！”
周围百姓瞬间群情激愤。
“老里长说得对！”
“去年怕朝廷还不上，现在看朝廷守信了，就想收咱们的券？”
“算盘打得真响，隔着两条街都听见了！”
“钱庄滚一边去！”
“别挡着咱们领朝廷的利钱！”
瘦子被骂得脸色发白。
他身后几个短打汉子本来还想耍横，可一看周围黑压压的人群，全都把脖子缩了回去。
今日这条街上的人，可不是平日里任钱庄拿捏的散户。
这里有农户，有商贩，有退伍老卒，有士子，有富商，也有各州县赶来的里长族老。
他们手里攥着的，不只是一张券。
是他们对朝廷的信。
也是朝廷对他们的诺。
谁敢在这个时候坏事，真能被活活打死。
瘦子咽了口唾沫，强撑着道：“老东西，你别不识抬举！”
“俺不识抬举？”
孙大福一把拍在他胸口。
“俺们青牛村买券，是借钱给陛下平叛的！是给护国公的大军买粮买刀的！”
“如今仗打赢了，天下安稳了，俺们要的是户部堂堂正正发下来的利钱！”
他指着瘦子的鼻子，骂得中气十足。
“你拿几锭臭银子，就想把俺们村的脸面买走？”
“做梦！”
“滚！”
“滚出去！”
“钱庄滚出去！”
人群的怒骂声一浪高过一浪。
那几个短打汉子再也不敢停留，护着瘦子灰溜溜钻进人群。
临走时，瘦子还差点被不知谁踹了一脚，踉跄着险些摔个狗吃屎。
大牛脸都白了。
他低着头，半天不敢吭声。
过了好一会儿，他才小声道：“叔，俺错了。”
孙大福重新蹲下，胸口还在起伏。
他看了大牛一眼，哼了一声。
“记住。”
“钱是钱。”
“脸是脸。”
“有些银子拿着烫手。”
“还有些纸，看着轻，压着的是一家一村的活路。”
大牛用力点头。
就在这时，户部门前，忽然传来一声锣响。
“铛——”
喧闹的人群瞬间安静下来。
朱漆大门缓缓打开。
一队户部官吏走了出来。
为首的官员站上台阶，展开黄绢，朗声道：
“奉陛下明旨！”
“平叛靖难券，第一年利钱，今日提前兑付！”
“凭券验印，按册唱名。”
“轻券一百两者，兑利银十五两！”
“中券、重券，依章程足额兑付！”
“户部、都察院、皇商总行三方共验！”
“少一钱，斩经手官！”
话音落下。
整条长街，彻底沸腾了。
而此时，户部后堂内。
钱德禄坐在宽大的公案后，听着外头山呼海啸般的吵嚷声，端着茶盏的手稳如泰山。
一年之前，他听见外头人多，吓得双腿发软，以为要激起民变。
一年之后，他再听见人多，只觉得通体舒泰。
那声音落在耳朵里，根本就不是吵闹声，而是一串串银锭子砸进国库。
那是民心。
是他钱德禄在户部履历上最光彩的一笔。
一个小吏快步走进来，拱手道：“大人，外头有几家盛州城里最大的钱庄掌柜求见，说想提前问问，今年付息可否用他们钱庄的‘庄票’兑付。”
“庄票？”
钱德禄端着茶盏的手，微微一顿。
后堂里正在核对账目的几个户部主事，动作也都停了下来，面面相觑。
“大人。”小吏擦了擦额头的汗，压低声音道，“那几位掌柜说，今日户部要往外兑付的利钱，粗略一算也有上百万两之巨。如今市面上现银紧缺，若全用官银，国库怕是调度不开；若用铜钱，数量又太过庞大，他们是来替朝廷分忧的。”
“放他妈的狗屁！”钱德禄怒骂一声。