萧炎没有说话，而是心神一动，磅礴的灵魂之力化作无形的锁链，瞬间穿透了幽姬的眉心，直逼其识海深处。
这股力量霸道无匹，带着不容抗拒的意志，正是要施展夺舍之术。
幽姬浑身猛地一颤，作为第六...
星辰如墨，虚空如渊。
萧炎负手悬立于最前方那颗赤褐色星辰的上空，黑衫在虚无罡风中猎猎作响，衣角翻飞间，竟无一丝褶皱——仿佛连风都自觉绕行，不敢惊扰其威仪。他垂眸俯视，目光穿透厚重云霭与层层叠叠的防御结界，直落于下方密布如蚁群的太虚战士军营之中。
那并非寻常军队。
每一具虚神铠甲皆以混沌晶髓熔炼，肩甲浮雕太虚古纹，胸甲中央嵌有幽蓝瞳状核心，正缓缓旋转，散发出冰冷而精密的探查波动；每一名战士腰悬双刃，刃身铭刻逆向法则回路，拔刀即生空间裂隙；更令人心悸的是——他们并非活物，而是由太虚界“源核工坊”批量锻铸的傀儡战躯，意识由太虚主脑“归墟”远程灌注，不死不疲，不惧痛楚，只知执行指令。
全星等人刚掠至军营边缘，便见一队百人方阵齐刷刷抬头，数百道幽蓝瞳光瞬息锁定而来，毫无情绪，却令人脊背发寒。
“杀！”
持剑男子怒吼一声，长剑出鞘，剑气如天河倒悬，轰然斩落！
“轰——！”
整片营地前的虚空被硬生生劈开一道千丈裂痕，裂痕之中，数十名傀儡战士连同其脚下三座哨塔一并湮灭，残骸尚未散开，便被剑气余波搅成齑粉，连灰烬都不曾留下。
然而下一息，那裂痕两侧的傀儡战士竟无一人后退半步。他们甚至未看同伴消亡一眼，只是齐刷刷抬臂，掌心幽光汇聚，百道“寂灭光束”如暴雨倾泻，精准覆盖持剑男子方才所立之地！
“哼！”
持剑男子冷哼，剑势一转，化斩为旋，剑气凝成涡流屏障，将光束尽数吞没。可就在此时，地面骤然震颤，数十具被斩断半截的傀儡残躯竟挣扎爬起，断裂处喷涌银白液态金属，迅速弥合肢体，再举兵刃，悍然扑来！
“这些玩意……竟能自我修复？！”持剑男子瞳孔一缩。
“不止。”全星声音低沉，万星杖点地，杖首星纹暴涨，一道直径百丈的星环升腾而起，将三十名围拢而来的傀儡罩入其中。星环内重力陡增至百万倍，傀儡身躯发出刺耳金属呻吟，膝盖轰然跪塌，甲胄寸寸龟裂。可就在星环光芒即将收束之际，那些傀儡胸甲核心同时爆亮，竟以自毁为引，引爆体内压缩的虚神源能——
“砰！！！”
三百丈内空间塌陷，星环崩碎，全星闷哼一声，嘴角溢血，身形踉跄后退三步。
他脸色阴沉：“它们不是死物……是‘活体兵器’。每一次损伤，都会触发预设的战术进化协议。”
话音未落，远处另一侧战场，身穿星纹长袍的老者已祭出本命神通“周天星陨阵”，九十九颗微型星辰自他袖中飞出，悬浮成阵，轰然压向一座巨型指挥堡垒。星辰尚未触壁，堡垒外墙却自动浮现出无数菱形晶面，每一块晶面皆映照出不同角度的星阵轨迹，并在千分之一瞬完成推演、反制——
“咔嚓！”
九十九颗星辰中，七十二颗骤然停滞，表面浮现蛛网般裂痕，继而无声爆碎！
老者脸色剧变：“它在……实时解析我的术法结构？！”
此时，萧炎仍静立原地，未曾出手。
他目光扫过下方：傀儡战士数量逾十万，分布于五颗相邻星辰，彼此以“虚空共鸣链”相连，一旦某处受袭，其余四地即刻同步调兵，调度精准如呼吸。更诡异的是，每当有傀儡被彻底摧毁，其核心残片便会升空，在半途自动熔解、重组，最终汇入一颗悬浮于五星中心的幽暗球体——那球体无声旋转，表层流淌着类似灵魂波动的暗紫色涟漪，隐约可见无数细小人脸在其中浮沉、哀嚎、嘶吼……
萧炎眼眸微眯。
“魂核聚灵阵。”
他低语一声，声音轻得几不可闻，却让刚刚逼退一批傀儡、正欲喘息的全星浑身一僵。
“神尊……认得此阵？”全星声音干涩。
萧炎未答，只缓缓抬起右手，五指张开，掌心朝下。
霎时间，整片星域温度骤降。
并非寒冷，而是……寂灭。
一种连时间都为之滞涩的枯朽感，如潮水般自他掌心弥漫而出。下方五颗星辰表面，所有正在奔袭、挥刃、结印的傀儡战士动作齐齐一滞——不是被禁锢，而是……本能地“迟疑”。仿佛某种源自生命底层的警兆，强行按下了它们逻辑核心中的“行动指令”。
“嗤——”
一道暗红火线，自萧炎指尖悄然延伸而出，细若游丝，却在离手刹那暴涨为一条横贯星穹的火河！
寂灭炎火，不焚形骸，专灼本源。
火河所过之处，傀儡战士体表的虚神铠甲并未熔化，而是如干涸泥土般簌簌剥落，露出其下蠕动的银白机械肌理；肌理之上，一道道猩红脉络瞬间亮起，继而黯淡、熄灭；那些幽蓝瞳核疯狂闪烁数息，最终“啪”地一声，齐齐爆裂，化作点点幽光，被火河吞噬殆尽。
没有惨叫，没有爆炸。
只有寂静的湮灭。
十万傀儡，连同其脚下的五颗星辰，尽数沐浴于火河之下。
火河持续了三息。
三息之后，火河收敛，如溪流归海，尽数没入萧炎掌心。
五颗星辰，依旧悬浮于虚无。
但星辰之上，再无一丝活物气息，亦无半点金属反光。
所有傀儡战士，所有哨塔、堡垒、能量枢纽，乃至那颗悬浮于中心的幽暗魂核球体，全都化作了最原始的尘埃——灰白、细腻、轻盈，如同亿万年沉积的星尘，在虚无中无声飘荡。
死寂。
绝对的死寂。
全星、持剑男子、老者、以及那一直沉默的第四人，四人并肩而立，仰望着萧炎的背影，喉结上下滚动，却发不出任何声音。
他们亲眼所见——那火河并未掀起丝毫波澜，却将十万具堪比神之不朽初境强者的活体兵器，连同其背后支撑的整个太虚战争机器，彻底抹去存在痕迹。
这不是力量的碾压。
这是……规则的否定。
“走。”
萧炎转身，黑衫拂动，一步踏出，身影已出现在五颗星辰之外的虚空深处。
全星四人如梦初醒，连忙跟上。途中，持剑男子忍不住低声道：“神尊……那魂核球体，莫非是……”
“太虚的‘饲魂井’。”萧炎脚步未停，声音平淡，“他们将战死强者的残魂抽离、驯化、压缩，注入傀儡核心，以此赋予其‘类生命’的战斗本能与进化权限。每一具傀儡，都是一个被囚禁的冤魂。”
他顿了顿，眸光如刀：“而你们收到的‘猎神计划’任务简报里，可曾提过此事？”
全星面色一白，摇头。
萧炎唇角微扬，笑意却无半分温度：“太虚给你们的情报，只告诉你们目标是谁，却绝口不提——这猎神行动本身，就是一场献祭。”
“献祭什么？”老者颤声问。
“献祭所有参与者的神魂。”萧炎侧眸，黑瞳深处似有暗火流转，“所谓‘猎神’，不过是太虚界以诸天强者为薪柴，点燃‘弑神祭坛’的第一步。你们以为自己是猎人？不，你们是祭品，是诱饵，是……替他们试探尊上底牌的弃子。”
四人如遭雷击，身形齐齐一顿。
全星额头冷汗涔涔而下：“那……那红魄她……”
“她早已死在踏入虚无之前。”萧炎淡淡道，“我夺舍的，是一具被太虚提前种下‘归墟烙印’的空壳。她最后清醒的记忆，是自己被绑在饲魂井旁，看着自己的魂魄被一寸寸抽出……”
持剑男子握剑的手猛地收紧，指节发白：“所以……她刚才的暴起，不是背叛，是……是残留意志的最后反扑？！”
“不错。”萧炎点头，“那抹寒芒，是她濒死前，对所有同谋者的诅咒。”
话音落下，四人再无言语。
虚无中，唯有死寂的星尘，无声飘过他们身侧。
不知飞驰多久，前方虚空骤然扭曲，一道巨大的、由无数破碎法则链条交织而成的漩涡缓缓开启。漩涡深处，隐约可见一片浩瀚大陆的轮廓——山川如龙，江河似脉，天地间灵气浓郁得近乎液化，空气中漂浮着细碎的金色光点，每一点，都蕴含着一丝纯粹的神之本源。
“神熙界……到了。”全星声音艰涩。
萧炎凝望漩涡，目光穿透层层空间屏障，最终落在大陆中央——那里，有一座通体由白玉铸就的巨塔，塔尖刺入混沌，塔身镌刻着九重天轮，每一重天轮之上，都盘坐着一道模糊身影，或闭目，或抚琴，或执笔，或舞剑……九道身影，气息各异，却共同撑起一片绝对静止的领域。
在那领域之内，时间、空间、因果、轮回……一切法则皆被强行剥离、折叠、封存。
唯有一道身影，静静伫立于塔顶最高处。
白衣如雪，长发及腰，面容清俊得不似凡俗，却偏偏透着一股难以言喻的疏离与悲悯。他微微仰首，望向漩涡之外的方向，仿佛早已知晓萧炎的到来。
萧炎脚步一顿。
全星等人也停了下来，屏息凝神。
“尊上……”全星喃喃，声音带着无法抑制的颤抖，“他……他在等我们？”
萧炎没有回答。
他只是缓缓抬起手，指向那座白玉巨塔，声音平静得令人心悸：
“看见那第九重天轮了吗？”
四人下意识望去。
第九重天轮最顶端，盘坐的身影忽然动了。
他缓缓抬手，掌心向上，轻轻一托。
刹那间——
整座神熙界，剧烈震颤！
不是地震，不是天崩。
是……整个世界的“存在”，被那只手，强行抬高了一寸！
下方大陆，山岳拔地而起，江河倒悬升空，亿万生灵悬浮于半空，惊骇抬头；上方混沌，裂开一道横贯天际的缝隙，缝隙中，无数破碎的星辰残骸如雨坠落，却在触及大陆之前，尽数化为温润玉光，融入大地。
那不是攻击。
那是……赐福。
是创世者，对自身疆域的一次温柔校准。
萧炎凝视着塔顶那道身影，良久，终于开口，声音低沉而清晰：
“他不是在等你们。”
“他是在等我。”
“等我……亲手撕开这层虚伪的‘神明’假面。”
话音落，萧炎一步踏出，身形化作一道撕裂混沌的黑色闪电，直射神熙界而去！
全星四人，呆立原地，望着那道决绝背影，脑海中轰然炸响——
原来，他们拼死追寻的“尊上”，从来就不是猎物。
而是……这场名为“猎神”的阴谋里，唯一清醒的猎人。
而他们，连猎物的资格都不配。
他们只是……祭坛边，一捧待燃的灰。
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